假如飛機乘客能上網(wǎng)
近期,工信部已經(jīng)批準多家航空公司開通機上互聯(lián)網(wǎng)服務,這意味著中國邁入機上互聯(lián)網(wǎng)時代,技術接軌國際,模式趕超北美。根據(jù)民航相關法規(guī)要求,目前在飛行全程中,手機在飛行全程仍然不允許開機,旅客只能使用筆記本電腦或其他平板設備來連接互聯(lián)網(wǎng)。
機上互聯(lián)網(wǎng)對航空公司而言,不僅僅是一個平臺,更是一個機遇。參照國外成熟的經(jīng)驗,國內(nèi)空中互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務一旦開閘,將呈現(xiàn)飛速發(fā)展之勢,未來5年會保持年均30%的增速,整個民航互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)規(guī)模將超過千億元。
“飛機即將起飛,請您關閉手機和一切電子設備……”每次乘坐飛機時,我們都會聽到空乘人員如此提醒。飛機上不能打電話、不能上網(wǎng)已經(jīng)成為“常識”。
如今,這樣的“常識”將被顛覆,在飛機上,乘客們也可以享受互聯(lián)網(wǎng)服務。
近期,工信部已經(jīng)批準多家航空公司開通機上互聯(lián)網(wǎng)服務,這意味著中國邁入機上互聯(lián)網(wǎng)時代,技術接軌國際,模式趕超北美。
記者了解到,現(xiàn)今的中國機上互聯(lián)網(wǎng)采用國際領先的Ku波段衛(wèi)星接入技術,網(wǎng)速達3G水平;基于機上旅客購買力強、轉化率高、實時支付可實現(xiàn),預計中國航企大概率會采用自主經(jīng)營的模式。
“航空公司競爭激烈,要做的不僅是航線爭奪。信息化布局,網(wǎng)絡服務的提升也成為新的競爭領域。”交通行業(yè)研究員張倩告訴《國際金融報》記者,這只是開始,未來的航空公司或?qū)⑥D型為全方面的服務商。
項目測試
近日,關于“國內(nèi)部分航空公司將很快正式面向旅客開放空中上網(wǎng)服務”的消息引起外界關注。
目前,部分大型航企已對外確認,工信部確實已經(jīng)批復同意,部分航企的部分飛機開通進行空中上網(wǎng)業(yè)務試驗。國內(nèi)航班常規(guī)化的上網(wǎng)服務有望在近期正式推開。
據(jù)東航方面對外透露,工信部已批復東航在其21架飛機上,按照申請的國內(nèi)航線和國際特定航線,開展航空機載通信業(yè)務試驗,試驗期間,東航可向客艙用戶提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務。東航也成為全國首家能夠同時向國內(nèi)、國際航班旅客提供“空中上網(wǎng)”服務的航空公司。
6月初,國航也在部分航班推廣了空中上網(wǎng),內(nèi)地及港澳臺地區(qū)航點包括上海、深圳、廣州、成都、香港、臺北、長沙、拉薩等,國際航點包括日內(nèi)瓦、首爾、巴黎、曼谷等。
而南航也已經(jīng)獲工信部批準,旗下10架空客A330客機獲準實施機上衛(wèi)星寬帶上網(wǎng)驗證運行,所飛航線范圍進一步擴大至國際航線,預計至明年6月,南航將完成這10架飛機的上網(wǎng)改裝任務,屆時南航大部分往返歐洲、大洋洲航線都可以實現(xiàn)機上衛(wèi)星高速寬帶信號覆蓋。
據(jù)記者了解,機上互聯(lián)網(wǎng)從4年前便已經(jīng)被提出。2011年11月,國航率先測試機上WiFi服務。當時,國航在北京-成都的一架空客A320飛機上進行了機上局域網(wǎng)航班測試。乘客在萬米高空中,連接客艙內(nèi)的WiFi網(wǎng)絡信號,登錄國航客艙內(nèi)的網(wǎng)絡服務頁面,然后進入其他頁面看影片、聽音樂,或者其他娛樂活動。
2013年7月,國航又在北京飛往成都的空客A330-300飛機上嘗試空地互聯(lián),當時測試的是在萬米高空中發(fā)微博。這時飛機上的WiFi服務有了更多功能,如可以收發(fā)郵件、更新微博、查詢股票等。
2014年,機上互聯(lián)網(wǎng)得到進一步推進。4月16日,同樣是國航北京-成都的A330-300客機上,乘客可通過個人電腦、iPad等電子設備,搜索中國移動的4G網(wǎng)絡在客艙內(nèi)轉化的WiFi信號,連接后可登錄國航的合作伙伴如新浪、銀河證券等網(wǎng)頁。看微博、發(fā)送郵件、股票交易,甚至舉行地空視頻會議,其傳輸速度流暢,圖像和聲音都比較清晰。
值得一提的是,2014年的7月23日,東航一架A330飛機在京滬航線上試飛機載WiFi系統(tǒng)。這是國內(nèi)首個通訊衛(wèi)星地空互聯(lián)航班。據(jù)當年搭乘過的乘客介紹,飛機平飛后,利用機艙的WiFi信號聊微信、視頻通話、網(wǎng)購等都不是問題,只有在上網(wǎng)人數(shù)較多時,網(wǎng)速才會受到一定影響。不過,旅客如果想要用手機上網(wǎng),在現(xiàn)階段仍不被允許。
根據(jù)民航相關法規(guī)要求,目前在飛行全程中,手機在飛行全程仍然不允許開機,旅客只能使用筆記本電腦或其他平板設備來連接互聯(lián)網(wǎng)。
目前,國航、南航、東航均已啟動空中上網(wǎng)項目,而且都強調(diào)在測試期間免費。各大網(wǎng)站調(diào)查顯示,希望空中上網(wǎng)免費模式的人占壓倒多數(shù)。
安全疑慮
機上互聯(lián)網(wǎng),看似只是讓飛機連上WiFi,但是張倩告訴記者,這其中涉及到的問題有很多。
很多乘客知道飛機可以上網(wǎng)后,都不由地疑惑,如何讓飛機連上互聯(lián)網(wǎng)?
東航轉型辦公室副主任張弛對媒體方面介紹,目前世界上主要有兩種主流技術方式用于實現(xiàn)空地互聯(lián)。
一種是ATG(空地),即地面基站向空中發(fā)射信號模式。國航機上網(wǎng)絡建設項目辦公室負責人王淼說,國航在今年4月采用這種方式進行了測試飛行。但這種方式需要在航路中架設地面基站,受地形和天氣條件限制較多,尤其不能實現(xiàn)越洋飛行。
還有一種是用通訊衛(wèi)星,包括L波段海事通訊衛(wèi)星和Ku波段通訊衛(wèi)星傳輸信號。衛(wèi)星網(wǎng)絡通訊可以覆蓋全世界絕大部分區(qū)域,不受航路及地形影響,網(wǎng)絡運行較穩(wěn)定。其中,Ku波段通訊衛(wèi)星還具有帶寬較大(最高50兆)、擴展性好等優(yōu)勢。
在傳統(tǒng)觀念里,任何一點信號干擾都可能影響飛機安全飛行。那么,空中上網(wǎng)安全嗎?會不會影響飛機行程?
對此,中國電信市場部總經(jīng)理齊炳輝解釋,機上通訊在國外已有十年歷史,空中上網(wǎng)也有四五年,在全球范圍已有廣泛應用。美國約有近2000架飛機可以空中上網(wǎng)。
“其實,機載客艙寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務早已經(jīng)獲得美國和歐洲等民航管理機構的認證。”張倩告訴記者,從技術角度上來說,乘客在機艙內(nèi)的通訊不會對飛行安全造成影響。
“國外有些公司已經(jīng)允許手機在飛行模式下全程開機,包括起飛和降落階段。”有業(yè)內(nèi)人士指出。
不過,為最大限度保證飛行安全,國內(nèi)航空公司對上網(wǎng)的要求更為嚴苛。飛機起飛后爬升到3000米以上才允許開機并提供服務。當飛機下降高度低于3000米時,設備自動關閉。
張弛也表示,當遇到氣流出現(xiàn)嚴重顛簸,或者出現(xiàn)繼續(xù)提供網(wǎng)絡服務可能影響飛行及通訊安全的其他情況時,上網(wǎng)設備也會短時自動關閉。
值得一提的是,雖然有手機開機并不影響飛機安全的說法,但是國內(nèi)航空公司仍然禁止乘客使用手機上網(wǎng)。
對于這背后的原由,專家們給出的答案卻讓人感到很“尷尬”:因為國內(nèi)一些人用“山寨”手機,即使在飛行模式下,由于手機的電磁設備不完全符合要求,功率可能過大,會對飛機前艙儀表設備造成影響。
盈利模式
對于機上互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn),乘客們在擔憂飛機安全的同時,還有一個更為關心的事情——空中網(wǎng)絡收費嗎?速度有多快?
據(jù)悉,在國航測試航班上,空中上網(wǎng)的實測帶寬達到32M,可以同時滿足全艙250人收發(fā)郵件、瀏覽網(wǎng)頁、微信聊天等需求。未來還將采用Ka頻段的第五代衛(wèi)星技術,讓帶寬更高,旅客的上網(wǎng)體驗會更好。
至于上網(wǎng)收費問題,國外航空公司對空中上網(wǎng)收費分不同情況:有些會開放幾個與自己有合作的網(wǎng)站,但是自由瀏覽要收費;有些只對比較低速的鏈接免費;也有完全不收費的。
齊炳輝表示,中國電信將對乘客傾向的支付方式、可接受資費標準、使用流量、時長和習慣等情況進行統(tǒng)計和調(diào)研,為下一階段推廣商用服務做好準備。
對于各大航空公司來說,空中上網(wǎng)將帶來航空公司營業(yè)模式的一次變革。按中國民航年均運送旅客3.6億人次,人均飛行2.5小時計算,一年就有9億小時。利用好乘客的飛行時間,就相當于向空中的“無聊”時間要效益。
但如何最終實現(xiàn)免費模式,歸根到底要依靠商業(yè)創(chuàng)新。無論在哪個行業(yè),商業(yè)模式創(chuàng)新是解決盈利困難與收費過高矛盾的根本出路。有專家建議,航空公司可以在有上網(wǎng)服務的航班投放折扣較少的機票,引入更多個性化服務提供商和合作伙伴等。比如,美國達美航空就在一些航班上提供免費WiFi,供乘客瀏覽亞馬遜在線商店等。航空公司借此平臺,也將吸引更多廣告投放等收入。
從發(fā)展角度上來看,機上互聯(lián)網(wǎng)對航空公司而言非常關鍵,公司有望以此為突破口,打通各個服務環(huán)節(jié)、增加客戶黏性,進而向航空出行的前后段服務鏈延伸,最后有望截流OTA(在線旅游),轉型成航空出行相關的全方位服務商。
“互聯(lián)網(wǎng)信息化時代,乘客們顯然更加傾向于可以上網(wǎng)的航空公司。”張倩告訴記者。
去年,霍尼韋爾航空公司的一份報告顯示,有22%的乘客會選擇多支付一部分錢從而選擇能夠提供WiFi服務的航空公司。22%或許看起來并不多,但他們乘坐飛機的次數(shù)比剩下的78%多得多,無論哪一個航空公司都會將他們列為VIP,擁有他們就等于將自己放在了不敗的位置上。所以,互聯(lián)網(wǎng)的接入已經(jīng)成為一家航空公司的競爭力。
對于機上互聯(lián)網(wǎng)的推進,更多的航空業(yè)人士也將其看作是航空公司開啟了一條全新的利益鏈:乘客為此付出的“網(wǎng)費”自然不用多說,更多的是為此帶來的增值服務和廣告費用。
對此,國金證券也表示,飛機票單位票價數(shù)倍于鐵路,客戶凈值很高,具備很強的購買力;與此同時,由于客艙活動空間小、無風景可看等特點導致客戶注意力集中有消磨時間的需求,營銷轉化率較高,而連接WiFi的APP和桌面程序?qū)⑹侵匾牧髁咳肟冢鲋捣⻊沼菣C上WiFi的主要商業(yè)模式。“互聯(lián)網(wǎng)航空與產(chǎn)業(yè)鏈一體化正蓄勢待發(fā),這將給相關上市公司帶來巨大發(fā)展空間,同時為股價上漲提供了新動力。”
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