19日20時40分，甘肅省赴沙特朝覲團首架包機搭載著297名朝覲人員，從蘭州中川機場順利起飛。按照計劃，甘肅朝覲團今年為2288人，相對去年人數有所減少。

　　據甘肅省宗教局朝覲辦主任馬淑蕓介紹，由于沙特麥加“天房”(世界穆斯林禮拜的朝向和朝覲中心)周邊正在進行改擴建工程，所以應沙特政府的要求，各個國家參加朝覲的人數均減少20%左右，甘肅朝覲團的總人數相比去年減少了近600人。

　　“從年初開始，朝覲的準備工作就已啟動，其中包括朝覲計劃的制定，飲食住宿的安排，對于朝覲群眾的培訓等。這些工作將保證朝覲工作的有序開展，并樹立中國穆斯林良好的國際形象。”馬淑蕓說。

　　據介紹，除甘肅朝覲團之外，青海、西藏朝覲團以及寧夏部分朝覲團成員都將從蘭州中川機場出發，赴沙特朝覲。

　　朝覲是伊斯蘭教的五大功課之一。按照《古蘭經》的規定，凡身體健康、經濟條件允許的穆斯林，在路途安全、有保障的前提下，一生中要到沙特阿拉伯的麥加圣城朝覲至少一次。因此朝覲也成為諸多伊斯蘭教信眾的畢生心愿。

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