中國援助南太島國湯加中國產客機，深深激怒了長期壟斷湯加航空市場的新西蘭。為阻止湯加使用中國援助的新舟60客機，新西蘭不但撤走航空公司、暫停對湯加的援助，甚至還向游客發布旅行警告。在部分西方媒體眼中，中國在此次事件中成為“麻煩制造者”。但《環球時報》記者了解，中國援助的客機不但提高了湯加的航空出行安全性和經濟性，同時還有助于提高該國財政收入。中航國際公司是新舟60提供方，該公司執行副總裁張光劍6月29日向《環球時報》記者證實，新舟60的設計、制造符合適航標準，新西蘭和西方媒體對其安全性的指責毫無道理。

　　美國《華盛頓郵報》6月24日稱，由于湯加接受了中國制造的新舟60客機，導致在當地運營已有5年的新西蘭查塔姆航空公司撤離。新西蘭政府警告前往湯加的游客，新舟60安全性存在問題，涉及近期多起安全事故。報道描述說，湯加接受新舟60的結果是，“飛往外島的航班已減半，如今每天只有兩三趟，周日連一趟都沒了”。

　　然而《環球時報》記者向熟悉湯加旅游業的人士了解，新西蘭以安全性為由發出警告并不是那么理直氣壯。曾壟斷湯加航線的查塔姆航空公司擁有的5架飛機平均機齡在40年以上，最主要的兩架客機為Convair 580和DC-3機型，它們于上世紀30-50年代研制，機齡分別高達56年和67年。由于機體老舊，這些祖父級老飛機故障頻出，帶來極大安全隱患。據湯加民航局統計，2010年2月至2011年4月，查塔姆航空公司就發生了8起事故，其中2起涉及發動機，其余為起落架、襟翼等故障。一名新西蘭游客在接受當地媒體采訪時表示，“如果要在40年以上機齡的飛機和新舟60之間做個選擇，我愿意選擇新舟飛機”， 他在2014年1月乘坐過新舟60，對那次飛行感到非常滿意。

　　知情人士告訴《環球時報》記者，美媒所謂“湯加周日連一趟航班都沒有”的說法，顯然是對當地文化缺乏了解。因為湯加法律規定，除餐廳等極少數商業外，在周日禁止一切商業活動，包括航班運營，之前新西蘭查塔姆航空公司在周日也照樣不開航班。事實上，新西蘭發布赴湯加旅行警告，導致新西蘭沒有保險公司肯向其游客提供人身或財產保險，這才是游客數量減少的主要原因。

　　湯加是位于太平洋西南部的島國，人口約10萬，旅游業在該國經濟中占重要地位。由于查塔姆航空公司難以滿足湯加經濟發展的需求，湯加才四處尋求新的客機，并最終選定中國的新舟60。2012年6月6日，湯加政府與中航國際簽署1架新舟60飛機合作協議。由于壟斷地位受到影響，查塔姆航空公司發出警告，稱若引進新舟60，該航空公司就將退出湯加航線。隨后新西蘭政府也宣布暫停對湯加的經濟援助，并發布赴湯加旅行警告。2013年3月查塔姆航空公司正式退出后，湯加在中國的協助下，組建本國REAL Tonga航空公司。事實上，這不但沒有影響湯加的航運，反而推動了當地的航空服務，例如湯加塔布-瓦瓦烏的航線票價從原先的220美元下降到170美元，航空公司的運營收入還可以用于改進航空服務。據統計，截止到2014年6月27日，新舟60在當地已平穩運營614小時，累計運送旅客1.7萬人，平均上座率75%。

　　即使新舟60已經開始執行飛行任務，新西蘭政府和輿論也未放棄進行阻撓。6月上旬，新西蘭總理約翰-基對湯加進行了訪問，在記者會上，約翰-基再次指責新舟60客機的安全性。6月中旬，新西蘭媒體紛紛報道稱，REAL Tonga公司將從新西蘭和澳大利亞租借飛機，并將停飛新舟60，以換取新西蘭撤銷旅游警告。對此，了解情況的人士30日告訴《環球時報》記者，新舟60仍在湯加正常運行，并未聽說停飛事宜。

　　張光劍介紹說，新舟60的制造采用全球采購模式，包括發動機、螺旋槳、航電、控制系統等都是選用的西方成熟產品，飛機技術性能與國際主流同級別的螺旋槳支線客機相當。他表示，外界沒有必要對新舟60安全性多慮。湯加政府也承諾，新舟60飛機若不能達到適航標準，將不予放飛。據了解，近年來新舟60在緬甸、印尼等地涉及的幾次航空事故，所在國官方調查的結論已經排除與飛機本身有關。因此新西蘭和西方媒體以此為由指責新舟60的安全性，顯然毫無道理。

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