圣誕節前夕客運高峰來臨之際，英國包括希思羅機場在內的多家機場12日因空管中心故障癱瘓，導致數以百計航班無法起降，大批乘客滯留。由于希思羅機場是歐洲最繁忙的空中交通樞紐之一，這起事件影響波及整個歐洲。

　　這起技術故障發生在位于英格蘭南部斯旺尼克的空中交通控制中心。受其影響，倫敦希思羅機場12日下午短時間癱瘓，大量航班無法按時起降或被取消。

　　倫敦是世界最重要的空中交通樞紐之一，希思羅機場、蓋特威克機場、盧頓機場和斯坦斯特德機場等每年總客流量達1.35億人次。

　　除希思羅機場外，英國其他地區的曼徹斯特機場、愛丁堡機場、伯明翰機場和利茲機場也不同程度受到影響。

　　滯留在希思羅機場的旅客戴爾德麗·普爾說，她原計劃搭乘瑞士國際航空公司航班飛往位于瑞士日內瓦的家中，但航班被臨時取消，她不知何時才能回家。

　　普爾對機場狀況表示不滿。她說：“這簡直荒唐透頂，讓人無法忍受。大批人在排隊，場面混亂不堪。”

　　法國航空公司說，這家公司約20個航班受到影響。其中一架從巴黎啟程的航班因無法降落，不得不返航。另外，西班牙一家航空公司兩架原定降落在倫敦的客機也被迫飛回出發地馬德里。

　　英國廣播公司記者戴維·利爾芒特說：“這不僅影響了英國人，還影響到從世界各地前往英國的人。一些飛往這里的航班被告知無法降落，不得不飛回出發地或另尋他國降落。”

　　約一個多小時后，空中交通控制中心修復故障，希思羅等機場逐步恢復正常運營。英國政府一名消息人士說，這起事件目前看來與破壞英國國家安全的陰謀無關。

　　英國全國空中交通管理局發表聲明就這起事件道歉。聲明中寫道：“這起故障導致一些航班延誤，我們為由此帶來的不便表示道歉。我們正在調查引發故障的原因。”

　　英國運輸大臣帕特里克·麥克洛克林稱這起事件讓人“無法接受”，要找英國全國空中交通管理局討個說法。

　　他說：“這種大規模的混亂局面讓人無法接受。我已要求英國全國空中交通管理局詳細解釋今晚發生的事件。我同時想知道，他們將采取何種措施防止這類事件再次發生。”

　　這并非斯旺尼克空中交通控制中心首次出錯。去年12月，這一控制中心夜間和日間高峰期的切換操作失靈，致使空中指揮功能部分癱瘓。連續12小時的信號故障導致數以百計航班進出港延誤，大批乘客滯留。

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