藝術家描繪的未來幾年后出現的有翼太空飛機，可在機場跑道上起飛著陸

　　據國外媒體報道，穿越云層進入地球軌道的有翼太空飛機曾是太空時代空想主義者的夢想，飛行員駕駛太空飛機抵達地球軌道，通過機場跑道起飛和著陸。

　　然而，2011年美國宇航局航天飛機退役使得太空飛機的發展前景變得暗淡，近期，媒體披露美國政府計劃再次啟動太空飛機方案，并基于商業太空公司展開合作。

　　11月初，美國國防部高級研究計劃署提議投資1400萬美元建造“XS-1太空飛機”，該飛行器能夠攜載1800公斤重的人造衛星抵達空間軌道，每次發射的成本費用為500萬美元，不足傳統太空火箭成本的十分之一，例如：軌道科學公司的“牛頭怪4號”火箭。預計2018年將實現XS-1太空飛機首飛。

　　XS-1太空飛機具有低發射成本、可操作性強的特點，它并不是一種試驗性空天飛機(Aeospaceplane)，其最大優勢在于可重復使用運載火箭第一級，可以采用有翼結構，有人駕駛、無人駕駛等多種方案，一次性攜載1800公斤重物進入近地軌道，有效地降低發射成本。

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