漢莎航空:“德國之翼” 漢莎之殤
近日,德國漢莎航空宣布旗下低成本航空“德國之翼”(German wings)將獲得由保險公司提供的3億美元賠款,用以支付給3月24日遇難的144名乘客和6名機組人員家屬。3月24日,一架由西班牙巴塞羅那飛往德國杜塞爾多夫的航班在法國南部墜毀,機上無人生還。目前這起事故的原因指向了航班副駕駛,德國之翼高層公開表示,受墜機事件影響,航空公司“已經陷入了嚴重的財務危機”。
這場世界矚目的空難將德國老牌航空公司漢莎航空推向了鎂光燈下,一向以穩重著稱的漢莎航空上一次空難發生于22年前。然而德國之翼的空難賠付還遠未結束,受到歐洲本土廉價航空和中東航空公司的雙重競爭,歐洲老牌航企的生存空間受到擠壓,而強大的工會和沉重的人力成本負擔,則可能讓包括漢莎在內的航空大鱷蹣跚難行。
負重前行
3月24日,德國之翼航空一架共載有150人的空客A320客機墜毀于法國南部普羅旺斯阿爾卑斯省山區,機上無人生還。這起空難迅速讓業內將目光對焦在德國之翼身上,作為一家低成本航空公司,它成立于2002年,漢莎航空2008年將其收于麾下,自從2012年起德國之翼就承擔了漢莎航空在德國及歐洲境內的飛行任務。
公開數據顯示,德國之翼在歐洲低成本航空市場約占有4.9%的份額,排名第六,目前擁有2000多名員工及85架客機,以空客機隊為主。
根據目前的調查結果,失事航班的副駕駛涉嫌蓄意墜機,根據蒙特利爾公約,如果旅客傷亡最終被判定為承運人的過錯,則承運人將對家屬承擔無限賠償責任,這或將德國之翼拖入嚴重的債務之中。事實上,墜機6天后德國之翼航空公司常務副董事瓦格納就公開宣布“公司眼下已經陷入嚴重的財務危機”。
業內人士擔心,這或影響到漢莎集團的整體戰略。作為歐洲老牌航空公司,漢莎與英國航空、法荷航并稱為歐洲三大巨頭,以德國作為大本營的漢莎占據了一個非常特殊的市場,根據OAG的數據顯示,外國航空公司在德國國內市場的滲透程度非常低,漢莎(包括德國之翼)以71%的市場占有率壟斷了國內市場。
但這并沒有讓漢莎高枕無憂,集團內日益增加的勞資矛盾成為了漢莎航空最大的隱患。漢莎航空大中華區董事總經理岳漢騰(Juerg Christen)曾經告訴《中國經營報》記者,漢莎目前最大的四項成本分布是燃油、稅費、機隊和勞工,面對競爭漢莎的對策是降低成本,比如勞工重新談判、更換機隊減少油耗等。
記者了解到,早在2011年漢莎就拋出了Score項目,這在中文中被解讀為“合力、成本、組織、營收和執行”的項目,其目的是在2015年之前節省15億歐元成本并取得23億歐元運營利潤,但其中涉及“逐步取消原有員工的退休計劃”遭到了來自工會的強烈反對,2012年2月漢莎就爆發了為期4天的大罷工,導致800余架航班被取消。此外,一直以來漢莎員工對于發展廉價航空的戰略也頗具爭議,認為公司將資源傾斜到了旗下低成本航空身上。
“與其他歐洲老牌航企一樣,漢莎內部原本就隱藏著較大的勞資矛盾,再加上德國之翼的低成本戰略在員工中存在爭議,此次的墜機事件很有可能演化為導火索,讓漢莎原本就崎嶇的道路更加負重難行。”一位曾在某歐洲航空公司任職高層的人士對記者如此分析。
左右夾攻
但漢莎要面對的問題,遠不止勞資矛盾這樣簡單。
2014年漢莎集團的年報顯示,其營業利潤達到9.54億歐元,同比增長36.5%,其中漢莎航空(包括德國之翼)的客運收入達到170.98億歐元,同比降低0.7%。
歐洲航空公司整體都陷入了這樣的困境,一方面本土低成本航空勢如破竹,數據顯示,其在歐洲航空市場的份額已經達到了38%之多,這大大擠壓了老牌航企在歐洲境內航線的利潤空間;另一方面,以阿聯酋航空為首的中東航空公司又奪走了來自亞洲的部分客源,讓歐洲巨鱷在長途航線上也連連失守。
提前看到低成本航空的前景,漢莎早在7年前就收購了德國之翼,并從2013年7月起,把除法蘭克福和慕尼黑兩地的航線以外所有的市場交給了這家低成本航空公司來運行。目前漢莎集團在歐洲擁有四個樞紐,分別是法蘭克福、慕尼黑、維也納和蘇黎世。
“航空公司的算盤很精明,希望調整結構以便擁有組合型產品:傳統的網絡航空公司可以為商旅客戶提供優質服務,旗下的廉價航空借助低成本和低票價,則可以覆蓋到傳統公司不能到達的市場空白。”一位在航空業浸淫多年的人士對記者指出,法航成立的Hop航空、意大利航空成立的Air One 航空以及英國航空成立的Go航空的思路都如出一轍。
然而這其中最大的隱患是,航企往往難以平衡低成本航空與傳統航空服務的關系。“二者擁有完全不同的運營思路與企業文化,德國之翼作為漢莎的子公司,資源與利益的平衡至關重要。”上述人士補充道。
公開數據顯示,漢莎先后將約800名機組人員和超過30架飛機轉交給德國之翼,期望德國之翼的運營成本可以比漢莎降低20%~30%。但相比于漢莎另外一家低成本子公司歐洲之翼,德國之翼的運營成本并不具有優勢。
另一方面,中東航空擁有的地理位置又讓它成為中轉的絕佳選擇。以亞洲為例,從中國出發前往歐洲、美國的機票如果選擇在中東中轉,含稅票價可以降低近千元人民幣,這讓中東航企分流走了部分客源,漢莎作為中歐航線最大的承運人,受到的沖擊無疑首當其沖。
“與歐洲老牌航企相比,中東航空擁有更新的機隊、更靈活的勞資關系和更低的成本,這些往往讓‘漢莎們’望塵莫及。”上述歐洲航企的高層表示。
正因如此,德國之翼的墜機事件讓原本就負重前進的漢莎航空更加蹣跚難行,而這只是歐洲老牌航企窘境的一個縮影。在航空業內人士看來,盡管全球油價下跌給了它們喘息的空間,但利潤越來越狹窄的市場勢必需要它們尋找到新的利潤增長點,為自己難以下降的勞工成本和四面楚歌的競爭態勢埋單。
2015全球十大安全廉價航空公司
澳大利亞:捷星航空
Jetstar
美國:捷藍航空
JetBlue
加拿大:西捷航空
WestJet
美國:阿拉斯加航空
Alaska Airlines
愛爾蘭:愛爾蘭航空
Aer Lingus
冰島:冰島航空
Icelandair
英國:托馬斯·庫克航空
Thomas Cook Airlines
德國:途易航
TUIFly
南非:庫魯拉航空
Kulula
美國:維珍美國航空
Virgin America
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