一份來自美國主要航空公司長達55頁的文件，將這場最高海拔的“戰爭”拉開了序幕。早在3月份，達美航空、美聯航和美國航空就開始公開炮轟中東航企三巨頭，稱他們自2004年以來從政府手中獲得了至少420億美元的補助，但這些文件遭到中東航空公司的否認。

　　補貼爭端背后是中東航企對于美國航空市場的持續蠶食，受益于美國與海灣地區的“天空開放”協議，中東航空公司在亞洲-美國的市場份額不斷提升，這顯然威脅到了老牌美國航企的命運。

　　然而，它們拋出的補貼質疑并沒有阻擋住中東航空公司進軍的腳步，5月4日卡塔爾航空宣布開通多哈飛往洛杉磯、波士頓和亞特蘭大的航線，而目前阿聯酋航空已經在美國擁有10個目的地，這一數目還在持續增加。一邊是補貼質疑，一邊是市場利益，這一場最高海拔的戰爭將走向何方?

　　爭議補貼

　　在這份尚沒有公布細節的文件中，三家美國航企認為，在過去十年中，由卡塔爾航空、阿聯酋航空和阿提哈德航空組成的中東三巨頭從各自海灣國家的政府手中獲得了超過400億美元的補貼，而這些補貼最終幫助航空公司壓低機票價格獲取不正當競爭優勢。

　　根據披露的部分文件，其中阿聯酋航空曾將24億美元的航油對沖損益轉嫁給政府，并在迪拜基地享受補貼以降低運營成本;卡塔爾航空先后享受到政府78億美元的無息貸款，并免付了70億美元的利息;阿提哈德航空則擁有近110億美元來自政府的現金注入和無息貸款。

　　面對迅速崛起的中東航企，航空業關于其競爭優勢的猜測從來沒有停止。最典型的例子就是外界認為中東航空公司可以獲得相當低廉的航空燃油，在航油成本占總成本高達40%比例的今天，低廉的航油成本無疑可以幫助中東航企輕裝上陣。

　　但中東航空公司一再否認“不實言論”。比如阿聯酋航空的商業運營高級副總裁白瑞翔(Barry Brown)曾經告訴《中國經營報》記者，鑒于迪拜的石油資源有限，阿聯酋航空必須以市場價格向商業能源公司購買航油，并不存在所謂的特殊價格。

　　同樣，針對此次美國主要航空公司關于政府補貼的質疑，阿聯酋航空總裁蒂姆·克拉克(Tim Clark)立刻回應稱從未得到經濟補貼或政府援助。這家成立于1985年的航空公司聲明只在成立初期得到了來自政府的1000萬美元的啟動資金以及8800萬美元的一次性基建投資�？ㄋ�爾航空首席執行官Akbar al-Baker則反擊，美國航企似乎并不了解股權與補貼之間的區別，并聲明卡塔爾航空沒有接受任何政府補貼。

　　聯合阻擊

　　在這場日趨白熱化的補貼爭端背后，是來自本土老牌航企與迅速崛起的中東航企之間的對抗。

　　中東航空公司是世界民航一股特殊的力量，成立于1985年的阿聯酋航空機隊規模已經超過200架，其中最年輕的阿提哈德航空盡管成立于2003年，但通過其頻繁的股權投資和收購，在世界航空業已經占有一席之地，而他們最先碰觸的就是歐美等老牌航企的利益。

　　“越來越多的客人喜歡通過中東轉機到美國，這其中不乏一些留學生和旅游者，更有高端的商務客人。因為這些中東航企擁有絕佳的地理位置、更舒服的座椅和更好的餐食服務。”一位來自某美國航企的中國區高管告訴記者，中美航線一直都是它們盈利的黃金線，但是中東航企的崛起還是從中分走了一杯羹。這樣的情況在亞洲到美國的航空市場很常見，一個經常被引用的數字是，自從2008年以來中東“三巨頭”在印度-美國航線的市場份額增長了三倍，直接威脅到美國本土公司的盈利狀況。

　　顯而易見，美方航空公司對中東航企“補貼質疑”的背后，其實是對于市場份額的爭奪。根據美方提起的訴求，他們期望美國當局及交通部暫時凍結增加中東航企飛往美國的航線，并且采取一定措施保護本土航空公司。

　　這并非是中東航企第一次遭到來自本土競爭對手的狙擊。此前，加拿大政府就出臺政策限制中東三巨頭在加拿大機場的航班數量，以保護本土航空公司免遭侵蝕。此外，在歐洲市場，以漢莎航空為代表的老牌航企也一直試圖阻止中東航企的進入。

　　作用有限

　　在航空業曾經有這樣一種觀點，以傳統網絡型航空公司為代表的老牌航企會逐漸消失，未來的航空市場會被兩極分化，一端是代表高端品質的中東航企，一端是代表基礎服務的低成本航空。

　　盡管這種判斷有危言聳聽之嫌，但是中東航企對于世界航空業的沖擊顯而易見。“中東航空公司是典型的資本驅動模式，依靠著優秀的地理位置和資本投入，他們可以在短時間內迅速提高市場競爭力。”一位在民航業浸淫多年的分析人士稱。

　　在他看來，中東航企的特點是批量采購飛機，這樣會攤薄其單架購機成本，且飛機機齡越新，維修、燃油成本也往往越低，它保證了中東航企運營成本低位運行;此外，與老牌歐美航企強大的工會力量不同，中東航企并沒有沉重的勞工負擔，在人員成本這塊硬性支出中可謂輕裝上陣;再加上以國家戰略打造的機場和中轉效率，為它爭取到了源源不斷的客流，中東航企的成功可謂水到渠成。

　　但中東航企對傳統航空公司的沖擊亦不可小覷，此次美方航企的補貼質疑就是一個典型例子。“波音與空客曾經有關類似的補貼爭端，但裁定周期相當漫長，此次美國航企提交的文件未必能夠達到阻擊中東競爭對手的效果，而更多的是一種姿態。”上述業內人士分析。

　　有趣的是，對于擁有強大資本實力的中東航企而言，這種姿態或許不具備實際意義。此前漢莎航空曾經力阻中東航企進入德國機場，但阿提哈德航空通過購買29%柏林航空的股權作為回應順利挺進歐洲。此外，它還持有塞舌爾航空公司、維珍澳大利亞航空和愛爾蘭航空等公司的股份。“或許此時老牌航空公司需要做的是提升自己，而非一味阻擊對方。”上述業內人士稱。

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