美國三大航企抵御廉價航空 大打價格戰回擊

　　據《華爾街日報》美國當地時間12月29日報道，包括美航(American Airlines)、美聯航(United Continental)和達美航空(Delta Air Lines)在內的美國大型航空公司開始向廉價航空公司發動價格戰，以試圖壓制這些低成本競爭對手上漲的人氣，此舉使北美經濟艙票價整體下降，旅客將從中得益，但使航空公司收入承壓。

　　隨著燃料成本的降低，航空公司航班數和飛機座位的增加，美國的一些超低成本航空公司如精神航空(Spirit Airlines Inc.)和邊疆航空(Frontier Airlines)等，都得以迅速擴張。

　　以精神航空為例，自2012年以來，其將起降芝加哥的飛機座位增加了一倍，達拉斯的座位增加了27%。老牌折扣巨頭美國西南航空(Southwest Airlines Co.)也在樞紐城市達拉斯大幅增加了運力。

　　這一趨勢令按客運量計算全美最大三家航空公司——美國航空公司(American Airlines Group Inc.)、美國聯合美國大陸控股有限公司(United Continental Holdings Inc.)和達美航空公司(Delta Air Lines Inc.)感到壓力倍增。

　　以前，這些大型航空公司通常會避免同新的競爭者發生價格戰。如今，受到燃油成本低廉的鼓舞，他們正采取策略予以回擊。

　　達美航空在三年前就在一些與廉航重疊的航線上提供低價機票，低價的前提是旅客不能改簽或者不能提前選座，截至目前，達美提供廉價機票的航線已經超過450條。美航和美聯航最近表示，他們也準備提供這種沒有很多附加服務的廉價機票，從而與廉價航空爭奪顧客。

　　追蹤這三大航空公司約300條主要國內航線Harrell Associates公司的哈勒爾(Bob Harrell)向《華爾街日報》表示，12月末最便宜的休閑游票價平均較上年同期下降24%，芝加哥、費城和達拉斯出發的票價分別下降54%、48%和40%。

　　三大航空公司此前遭到政治家和消費者團體的批評，指責其利用行業整合帶來的集中市場力量來維持高票價。但是，航空公司的高管們稱，引發他們作出調整的是市場動力，而不是批評。

　　美航的總裁Scott Kirby向《華爾街日報》表示，美航87%的美國客戶，一年只飛一次甚至更少，而這部分對價格敏感的群體貢獻了美航近一半的營收，他們的存在和重要性不容忽視。

　　伴隨著價格戰而來的是北美整體票價的下降。從在線機票銷售公司Expedia Inc和負責清算大部分航空公司和旅行社機票交易的公司Airlines Reporting Corp.的研究來看，今年前10個月，北美地區經濟艙票價同比下跌了5%。研究未涵蓋的美國西南航空(Southwest Airlines Co.)稱，第三財季該公司平均單程票價同比下降了4%。

　　除了降低票價之外，這些老牌大型航空公司還采取增加座位的方式來降低成本。但加座降低了一項關鍵指標——單位收入(unit revenue)，即每個乘客飛行一公里航空公司獲取的收入，美航預計第四季度單位收入將比一年前降低5%-7%。這引發了一些投資者的擔憂，即使一些航空公司已經公布了其創歷史紀錄的利潤。

　　與此同時，廉價航空的收入也因為價格戰受到沖擊。第三季度Spirit的平均單程票收入同比下降了近21%。股價也從二月的頂峰82美元下降到11月中旬的觸底價33美元。

　　相對低價的維珍航空(Virgin America Inc.)CEO David Cush向《華爾街日報》表示，他們一直沒有像廉價航空的票價看齊，但11月份以來三大航空公司的大幅降價，使得維珍現在也不得已而為之，即使這代價十分巨大。

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