全球空中交通目前正在經歷爆發式增長。為滿足不斷增加的市場需求，航空業不斷擴建機場，制造更大、更快和更高效的飛機，但同時也不可避免地帶來一些環境問題。日前，英國倫敦帝國理工學院的科學家提出了一種中長途水上飛機設想，這種巨型水上飛機采用清潔燃料，無需建設新機場就可起降，一次最多可載客2000人。研究人員認為，這將有助于大幅緩解內陸機場的壓力。

　　該設計以20世紀40年代的空中飛艇為藍本。水上飛機具有一個v型船體，能在著陸和從水中起飛時為飛機提供浮力和適航性能。它還有一個“翼身融合體”結構，船體向上傾斜無縫融入飛機寬體機翼的下側，整體外觀看上去更具流線型。這種設計能有效減少空氣阻力，同時還能提高飛行效率。此外，這種水上飛機還有一個巨大的優勢是可以采用環保的氫燃料，飛行中不會排放有害氣體。研究人員稱，這種飛機最多一次可搭乘2000名乘客。而目前在飛的最大客機空客a380采用最高密度座位安排時，也只可承載850名乘客。

　　在英國皇家航空協會公布的一項研究中，研究人員對這種水上飛機替代傳統飛機飛躍大西洋的可能性進行了評估。結論是，這種激進的設計是可行的，但仍需要進一步改進。

　　負責此項研究的英國帝國理工學院的艾利克斯·李維斯博士說，對許多人來說，20世紀40年代雄偉的飛艇曾喚起航空史上一個浪漫的時代。然而由于載客數量和效率的限制，這些飛艇無法和新型客機競爭，最終在20世紀50年代逐漸退出了市場。在21世紀，航空業正面臨著全新的挑戰，在應對機場和土地等限制性因素時，需要展示一種更為創新的想法，在新技術的支撐下，這種新型水上飛機或許能成為長途航行的一個新選擇。

　　下一步，李維斯博士和他的研究小組將改進現有設計，并根據新設計制造出實驗模型。不過，考慮到龐大的資金需求和相關基礎設施建設，該研究團隊表示這種飛機距離實用還有很長的一段路要走。

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