如果說大手筆購買飛機、飛速擴張航線網絡以及興建現代化樞紐機場已經逐漸將航空業焦點聚攏于中東地區三家最大的航空公司，那么這些資金充足并且有著足夠野心的企業下一步的目標恐怕將對三大航空聯盟把持的全球航空業格局帶來顛覆性的影響。

　　隨著卡塔爾航空公司(下稱卡航)于1月31日宣布購入國際航空集團(下稱IAG)9.99%的股權，實際上已經奠定了中東三大航未來在歐洲本土立足的方式以及各自尋求合作伙伴的格局。

　　入歐格局初定

　　“這樣的合作，只要有一家開啟，其他肯定會跟進。”對于卡航收購IAG股權，一位資深航空業分析人士在接受本報記者采訪時表示。

　　通過這筆價值達到17億美元的交易，卡航與IAG旗下的英國航空公司及伊比利亞航空公司在寰宇一家聯盟之下將展開更為緊密的業務合作。

　　卡航表示可能在未來繼續增加持股，不過目前無意超過9.99%這個比例。

　　值得注意的是，與中東地區三強中另外兩家公司堅持不加入任何航空聯盟不同，卡航在2013年10月加入了寰宇一家。

　　在卡航首席執行官阿克巴·阿爾·巴克(Akbar Al Baker)看來，入股IAG“是進一步發展我們西進策略的絕好機會”。

　　對于三家中東地區最大的航空公司而言，西進向歐洲擴展是實現“航空業世界中心”的首要目標，但是在歐洲傳統大型航空承運人抵制以及歐盟一些國家保護本國航空業的限制性政策之下，目前的擴張節奏顯然并不能夠滿足其胃口。

　　正是在這樣的擴張需求和受到的掣肘之下，中東地區這三家公司施展各自的解數。發展較早的阿聯酋航空已經在歐洲打開了局面，僅僅用A380執飛的目的地就已經達到13個。阿聯酋航空的擴張一度也遇到了漢莎航空集團以及法荷航集團這樣歐洲和航空業原有“統治者”的強力抵制。

　　但如今事情正在發生變化。一位消息人士對本報記者透露：“漢莎航空已經改變了過去對于阿聯酋航空的方式，轉而與之開始商談合作，而不是從政府處尋求幫助抵制。”

　　有意思的是，前漢莎董事會成員Thierry Antinori現在正是阿聯酋航空的首席運營官。

　　“歐洲公司已經意識到與其跟強大的外來者對抗，不如尋求共同的利益點從而轉向合作，”一位外資航空分析機構駐華分析師對本報記者表示，“中東人需要進入市場的鑰匙，歐洲人需要緩和競爭態勢，從而尋求對自己更為有利的發展方式。”

　　而對于中東三大航中最為年輕的阿提哈德航空(下稱阿提哈德)而言，其通過一系列股權投資，將柏林航空等多家歐亞非小型航空公司納入其發展戰略中，并成立了“阿提哈德航空伙伴聯盟”這樣一個獨立于三大航空聯盟之外的獨立聯盟，其主要目的便是為了構筑自身航線網絡。

　　“阿提哈德目前收購的公司規模還比較小，無法幫助其在歐洲市場站穩腳跟，所以他們需要更強有力的合作伙伴，”一位消息人士對本報記者透露，“這個伙伴就是法荷航集團，兩家公司之前就已經簽訂了合作協議，目前很可能尋求在股權方面的進一步合作。”

　　“目前的格局已經很明顯了，中東三大航各自在歐洲尋求一個強有力的伙伴，從而全面進入歐洲市場。”一位供職于某外資航空公司的人士對本報記者表示。

　　而IAG、漢莎集團以及法荷航集團正好分屬于三大國際航空聯盟，并且是各自聯盟最為核心的成員，“航空聯盟的時代終究會過去，因為聯盟合作的意義越來越邊緣化。”前述供職于某外資航空公司的人士表示。

　　仍存變數

　　對于和國家主權密切相關的航權而言，即便強大到無所不買的中東航企也仍然受到桎梏，這也成為這些公司擴張版圖過程中存在的最大阻礙。

　　全球航空運輸業最為發達和開放程度最高的美國在目睹了歐洲同行們一步步失去陣地之后，也開始對虎視眈眈的外來者提高了警惕。

　　醞釀已久之后，以美國航空公司、達美航空公司以及美國聯合航空公司為代表的美國航空業界開始向政府施壓，試圖抑制中東航企的擴張勢頭。

　　據英國飛行國際報道，美國前副助理國務卿約翰·拜爾利(John Byerly)透露，美國航空、達美航空、美國聯合航空公司的首席執行官會見政府高級官員，商議限制海灣航企進入美國、廢棄開放天空協議。

　　盡管由于航權的因素，美國的航空公司在大西洋(14.15， -0.86， -5.73%)航線上的地位暫時不會被中東航企挑戰，但在印度以及西亞地區的航線上已經感受到了競爭的壓力。

　　另一方面，中東航空公司也開始嘗試使用第五航權運營歐洲飛往北美的航線，比如2013年10月阿聯酋航空開通了迪拜-米蘭-紐約航線，開通之后很快便開始盈利。但卻也因此被意大利航空協會(Assaereo)提出禁飛指控。從而使意大利地方法院作出裁決禁止阿聯酋航空執飛這條航線。

　　而正是這個問題凸顯出了阿提哈德通過購買股權控制歐洲航空公司的優勢，通過注資柏林航空、意大利航空以及收購瑞士的支線航空公司，阿提哈德可以將自己的航線網絡與這些歐洲本土公司對接，從而延伸到歐洲和北美。

　　“地區間簽訂的天空開放協議刺激了航空運輸的增長，帶來了航班量的大幅增加并迅速將航空旅行變為大眾消費方式，因此全球性的天空開放是一個趨勢，”前述分析師對本報記者表示，“這背后還有歐美飛機制造商的巨大利益在其中，因此廢止天空開放協議的可能性不大，但中東航空公司今后每擴張一步都要面臨比之前更大的困難，因為他們的目標是顛覆舊格局，轉移航空業的發展原點。”

　　競爭的另一面在于會敦促各方重新檢視自身的戰略。比如三大航空聯盟在把持全球航空業格局十幾年之后，忽然面臨著強有力但不依附于其的新競爭對手崛起的挑戰。

　　北歐航空[微博]大中華區總經理兼首席代表拉賽恩2月6日在接受本報記者采訪時表示，航空聯盟的存在可以使聯盟成員公司的利益實現最大化，因此航空聯盟的價值是不可替代的。

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