在東航內部看來，空中互聯網并非僅僅是一項服務，而是東航利用互聯網思維顛覆傳統業務模式的重要依托。

　　11月12日，東方航空將率先在上海往返紐約、多倫多、洛杉磯的北美航線上開啟空中互聯服務，成為國內首家提供空中上網服務的航空公司。

　　這也是空中互聯網第一次真正進入中國。在東航之前，已經有部分海外航空公司在中國航線上提供空中上網服務，但由于未獲得工信部的許可，其服務僅限于中國領空之外。

　　今年上半年，多家國內航空公司獲得了工信部的批文，獲準向乘客提供空中互聯網接入服務，東航是其中推進速度最快的一家。除了上述三條航線，在12月中旬東航將實現北美航線上網服務全部覆蓋，并同時在上海至京廣昆蓉等城市的國內航線上提供此項服務。

　　在正式啟用前夕，東航轉型辦主任、東航電商公司總經理韋志林接受了21世紀經濟報道記者的采訪。韋志林表示，東航電商公司圍繞空中互聯網有許多新的業務設想，依托機票這一入口，東航希望能打通用車、酒店等其他出行環節的資源，形成“一個全新的開放生態體系”。

　　根據記者的了解，東航的空中上網服務將分為免費和付費兩類——付費模式與外航類似，是指按照時長或航段定價收費，乘客支付后可自由選擇上網內容。而免費實際是“前向免費，后向收費”的模式，乘客可通過東航的空中門戶網站免費接入，但內容由東航提供。

　　空中上網正式到來

　　21世紀經濟報道記者了解，12日啟動空中上網服務的紐約、洛杉磯和多倫多航線上使用的將是波音777-300ER飛機，安裝的衛星通訊設備由美國松下航電提供，衛星及地面網絡資源和運營平臺由中國電信提供，三大運營商中目前僅有電信可提供此類服務。

　　東航方面人士介紹，在這些航線的航班上，飛機一旦進入平飛狀態后，便可利用電腦和iPad等設備連接客艙內的WiFi信號，其網速按照每個座位進行分配，接近地面3G網絡。

　　由于是新生事物，此前中國并未允許航空公司提供空中上網服務，外航進入中國領空后也不例外。但東航很早便意識到開展空中上網服務是不可阻擋的趨勢。東航轉型辦副主任張馳介紹，東航去年做過調查，發現“有無WiFi服務”會成為乘客選擇一家航空公司航班的重要依據。

　　為了盡快引入這一服務，東航曾使用具備上網功能的波音777寬體機連續在京滬航線上飛行數月，為工信部進行相關驗證提供依據。今年5月，工信部正式批文允許航空公司開展空中互聯網接入業務。

　　除了政策批文，實現空中上網還要付出一筆費用。韋志林介紹，飛機的衛星接收設備改裝成本需要60到65萬美元/架，而更大頭的在于衛星通訊費用和互聯網接入成本，而這根據不同區域的衛星資源緊張程度各有不同。

　　按照東航的計劃，其到今年年底將實現21架寬體機可提供空中上網服務，推算下來，僅改裝成本就需要上千萬美元。

　　除了新接收的波音777飛機“出廠自帶WiFi”，東航以往的波音767和空客A330機型的改裝都需要時間。這也是東航選擇先在北美航線推行的原因，“為了保證在一個區域的航班能穩定提供上網服務。”張馳表示。

　　按照計劃，東航今年12月中旬還將把空中上網服務推廣到至溫哥華、舊金山的航線上，同時還將首度引入國內，在上海至北京、廣州、昆明、成都和重慶航線的寬體機上也將提供上網服務。到2017年底，東航計劃實現70多架寬體機都有空中互聯網接入功能。

　　“入口都在航空公司手中”

　　在東航內部看來，空中互聯網并非僅僅是一項服務，而是東航利用互聯網思維顛覆傳統業務模式的重要依托。

　　今年5月工信部批準東航展開空中互聯網接入服務時，韋志林就對21世紀經濟報道記者詳細介紹過東航圍繞空中上網的全面設想——由于空中網絡這一入口掌握在航空公司手中，東航將搭建一個分欄目的平臺，采取“前向免費、后向收費”的模式——即乘客可免費接入，東航再依靠培育起來的用戶資源與內容提供方談合作。

　　這一平臺目前基本成型。在12日開始的紐約、洛杉磯和多倫多航班上，乘客可以通過WiFi登錄東航的平臺網站，免費訪問新聞、網購、目的地資訊等內容，并可以直接觀看部分視頻節目。而下一步東航還計劃引入金融信息、在線游戲和社交媒體等其他內容。

　　在有內容的基礎上，東航將借此與相關企業洽談機上廣告營銷、廣告分成、流量導入收費等一系列的合作。由于東航的機上網絡將采用實名制登錄，機上每位乘客都相當于有一個IP地址，這將為基于單個乘客的精準廣告營銷提供數據基礎。

　　對于其現有的業務來說，空中互聯網也是拓展東航自有產品營銷以及整合出行產品鏈的機會，以往這類服務更多是由OTA在提供。韋志林就設想，下一步東航會把回程機票和旅游產品等都放到機上平臺，提供只有飛機上才能獲得的最低價。

　　“航空公司能夠為目標客戶尤其商務人士提供更安全的訂票服務，提供一些獨特的增值產品，比如付費選座、升艙、優先通道、減免行李和餐食預定等服務，這些都是航空公司的自有優勢。”韋志林表示。

　　在平臺網站的免費服務之外，東航也保留了外航普遍采用的收費模式。張馳透露，東航未來可能會按照時長或者航段的套餐進行收費。不過在最初的三個月內，為了培養用戶習慣，這類原本需要付費的業務也將免費，乘客只需提前通過東航官方渠道申請。

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