創立至今已近70年的香港國泰航空有限公司(下稱國泰航空)正處于2008年全球經濟危機之后又一個艱難的時期，但正如此前幾次通過增加投資改善基礎設施等方式應對并安度危機一樣，在目前面臨區域及全球航空業激烈競爭的環境之下，通過對運力結構的調整以及地面設施等方面的持續投資維系一貫的品質便成為再一次的抉擇。

　　運力大調整

　　6月1日，國泰航空接收的首架空中客車A350-900遠程寬體客機在香港-馬尼拉航線上開始執飛第一次商業飛行任務，這也是國泰航空時隔近二十年首次引入全新型號遠程寬體客機。

　　國泰航空企業事務董事唐偉邦在5月30日召開的媒體簡報會上透露，接收的首架A350-900將在初期先投放在短途航線，預計將在今年第三季度開始投放在倫敦蓋特威克以及德國杜塞爾多夫等長航線上，未來還將尋求投放在大洋洲航線。

　　作為空中客車為爭奪中等規模客流長航線而設計建造的最新一代遠程寬體客機，A350xwb系列機型在機身大規模采用復合材料，同時使用羅爾斯.羅伊斯專門為其設計的遄達xwb引擎，是空客在寬體機領域與競爭對手爭奪訂單的中堅機型。

　　“與舊型寬體機相比，A350在燃油效率和成本方面都有顯著改善，最高可以達到25%的提升，同時在噪音和碳排放方面也有顯著下降，”國泰航空A350項目主管Robert Taylor表示。

　　國泰航空一共訂購了48架A350系列機型，其中包括22架A350-900和26架運力更高的A350-1000機型，唐偉邦透露，第二架A350-900會在七月交付，今明兩年內會接收全部22架A350-900機型，并在2018年至2020年間接收全部26架A350-1000機型。

　　根據此前空中客車在漢堡舉行的新聞發布會上透露的信息顯示，盡管此前遇到過一些延遲，但空客仍堅持年內交付超過50架A350-900的目標不會變。

　　目前國泰航空機隊運力包括146架寬體機，其中747-400機型將在今年內全部退役，而A340-300機型也會在明年陸續退出現役。屆時機隊將由包括777-300ER、A350-900以及A330-300全部雙發寬體機構成，而更為耗油的四發機型只在貨運業務中繼續使用。

　　在A350-900客艙構型中，國泰航空設置了38個商務艙座位、28個特選經濟艙座位以及214個經濟艙座位。與目前機隊主力配置相比，新機型在商務艙和特選經濟艙的作為配置和間距上有有所提升，而作為多年以來全球公認服務品質頗高的航空公司之一，顯然也會在運力調整的過程中延續一直以來的水準。

　　外部競爭加劇

　　香港一度是中國對外窗口的地區，但航空客運業務在兩岸直航常態化、中國本土航空公司積極拓展國際業務、中東航企打造世界航空業中心戰略也開始對東亞及東南亞地區一些中轉樞紐機場造成比較大的影響。而全球經濟下滑所引起的對外貿易萎縮也嚴重影響到了國泰航空另一大支柱業務航空貨運業。

　　對此國泰航空近年來也一直在尋求變革，以應對外部競爭環境的變化。對運力結構進行調整顯然是最為直接的方式。特別是退役一批舊飛機，更換為燃油成本更低全新客艙設施的機型，對于改善成本結構以及增強用戶體驗方面都將是非常大的提升。

　　此外，國泰航空還于5月31日揭幕了其位于香港機場全新擴建并改造的玉衡堂商務艙貴賓室，全新的貴賓室面積達到3306平米，是國泰航空目前最大的機場貴賓室。

　　這也與此前在經歷較大外部環境變化之時，國泰航空先后投入巨資翻新客艙以及機場貴賓室等設施所采取的戰略頗為相似，或許正是此前的舉措最終得到回報，所以才支撐這家公司敢于不斷冒險。

　　唐偉邦在30日的媒體簡報會上透露，新的A350將投放在長途非樞紐的地區性機場航線服務，而目前的主力遠程機型777系列將繼續投放在重點樞紐機場運營。

　　而香港機場第三跑道建設工程的最終獲批也在一定程度上對香港機場及國泰航空而言是一個利好。根據香港機管局發布的消息，香港機場第三跑道將從今年八月開始進行填海工程，擴建對于即將達到吞吐量飽和的香港機場至關重要，因為融資和環評問題第三跑道歷經近十年時間才在今年3月份得到香港行政議會的通過。

　　第三跑道建成后，每年可處理額外3000萬人次客運量，每小時最高起降量達102架次，香港機場的客流量將增加58%至每年1億人次。而在香港機場尚在為爭取第三跑道落地而努力之時，臨近的深圳機場和廣州機場都已經各自開始進行擴建，力圖撼動香港機場在珠三角地區保持已久的國際樞紐地位。

　　國泰航空還通過重整品牌的方式對旗下區域及中國大陸市場為主的子公司港龍航空進行了重命名，新公司被命名為國泰港龍，飛機涂裝亦變化為與國泰航空統一風格。

　　盡管推廣這一新品牌將花費一億港元，但在國泰航空主席史樂山看來“無疑國泰港龍能更好地進入中國市場，有能力從中國帶來經香港的航線。其航空公司也很想要這樣的機會，我們希望能通過更名將利益最大化。”

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