據 《每日經濟新聞》記者了解,在公司籌建階段,原吉祥航空董事、副總裁紀廣平為九元航空主要負責人。九元航空在組建初期,飛行、機務、乘務、簽派等專業技術人員也將從吉祥航空引進。

　　在目前航空業景氣度不高的背景下,吉祥航空借力九元航空加碼低成本航空市場的意圖明顯。

　　低成本航空市場潛力大

　　早在去年11月,吉祥航空董事長王均金便向媒體公布了試水廉價航空的計劃。在吉祥航空《招股說明書》里,也對新成立一家廉價航空公司的計劃作了簡單介紹。

　　作為同樣以上海為基地的兩家民營航空公司,吉祥航空與春秋航空的市場定位一直有很大不同。吉祥航空定位于中高端公商務及旅游休閑客戶群體,主力航線包括京滬、港澳臺以及東亞、東南亞等線路。成立廉價航空,意味著吉祥航空在高端市場之外,希望通過開拓低成本市場獲取新的增長點。

　　中國民航大學經濟與管理學院教授李曉津告訴 《每日經濟新聞》記者,國內航空市場的現狀是20%的乘客貢獻50%的客座率,另外80%的乘客不經常坐飛機,原因之一即票價過高,可以承受高價格的人數有限。

　　據央視報道,目前廉價航空公司占全球市場份額的26%。在北美和歐洲,這一比例分別達到30%及40%。而作為全球第二大航空市場,中國低成本航空公司目前的市場份額還不到5%。

　　此外,由于國有三大航空公司近年來不斷擴張運力規模,傳統的商務、旅游航線因運力過剩競爭日益激烈,導致航空公司的盈利壓力越來越大。此前公開數據顯示,2013年國有三大航空公司整體凈利潤75.89億元,同比下滑近三成。對此,國有三大航空公司解釋稱,國內高端商務客源需求減弱,國內民航運力增長過快、市場競爭加劇導致了這一結果。

　　與此同時,由于較高的客座率和較低的運營成本,低成本航空市場的價值愈發凸顯。《招股說明書》顯示,春秋航空2013年度實現營業收入65.6億元,實現凈利潤7.32億元。而在同期,運力規模幾乎相同的吉祥航空營業收入59.3億元,凈利潤僅為3.37億元。

　　抓緊政策機遇期

　　吉祥航空此時殺入低成本航空市場,也與民航局對廉價航空的政策支持有關。今年3月,中國民航局下發的《民航局關于促進低成本航空發展的指導意見》(以下簡稱《意見》),提出5項政策保障措施以促進快速發展低成本航空,其中在飛機引進計劃以及航線準入、航班時刻分配等方面將向低成本航空公司傾斜,并降低新設立低成本航空公司的門檻。

　　在此之前,國內航空公司購買飛機的計劃一直受到民航局的嚴格管制,必須事先審批,尤其是民營航空公司。與國有三大航相比,民營航空公司的飛機引進很難得到指標,導致機隊規模難以擴大,航線布局受到影響。

　　根據《意見》,航班客座率將成為核準管理航線、增加航班的重要指標。這意味著客座率普遍較高的低成本航空公司將在航線審批上獲得更大優勢。

　　不過,九元航空未來也可能面臨三大國有航空公司殺入低成本航空市場的競爭。早在2012年,東方航空便宣布聯手澳洲航空公司在香港籌備建立香港第一家廉價航空公司——捷星香港航空。而中國國航和南方航空目前仍未傳出試水廉價航空的計劃。

　　有分析人士認為,由于三大航空公司一直定位于大型網絡型航空公司,對于以點對點運營為主的低成本航空公司缺乏運營經驗,短期內不會進入低成本航空市場。

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