九元航空激發廉航春天?
日前在廣州注冊的九元航空,即將正式加入華南廉價航空競爭市場中。日前,九元航空一次性簽下50架波音737系列的豪舉,9元廉價機票的推出,令九元航空備受矚目。在競爭激烈的廣州乃至珠三角市場,新進成員能否分得一杯羹,怎樣分得一杯羹,廉價航空將為蓬勃發展的自由行市場帶來什么?懸念重重。消費者在被廉價所吸引的同時,首先應對其有所認知。
廣州成廉航必爭之地
5月14日,在廣州注冊的繼春秋航空和西部航空之后的國內第三家廉價航空—九元航空,與美國波音公司在廣州簽訂50架批量飛機采購協議,是我國民營航空史上最大規模的單次采購。這一舉動引發業界熱議,對于不少廉價航空公司而言,廣州是一塊必爭之地。
廣州作為現代加工制造業以及全國中小工商業的聚集地,市場潛力為業界看好。春秋航空新聞發言人張武安表示,廉價航空的主要客源是自費客,對價格比較敏感,廣州恰恰擁有這樣的客源市場。作為中國南大門,毗鄰港澳,并且臨近東南亞,廣州是客流量集中的中轉站。珠三角市場作為全國第三大市場擁有很多機場,而這些機場各有分工,香港機場集中了國際長航線,而深圳機場(000089,股吧)則分流一些國際短航線,相較而言,廣州白云機場(600004,股吧)則自成體系,有不少長短航線。珠三角的各大機場收益可觀,尤其是廣州,飛往國內其他城市的航線收益非常好。
正因為擁有成熟的客源市場,不少低成本航空公司開始在廣州乃至珠三角地區布局,在九元航空之前,春秋航空已布局深圳。除此之外,虎航、亞航、捷星等廉價航空公司紛紛布局中國,其中廣州、深圳均是舉足輕重的市場。
日前在廣州注冊的九元航空,除了看重廣州擁有活躍的客源市場外,更看重其優越的地理位置。九元航空總裁紀廣平在接受媒體采訪時表示,除了布局國內航線網絡,未來還將進一步拓展飛往南亞、東南亞以及東北亞地區的國際航線。業界人士分析道,國內游客可經廣州飛往東南亞、東北亞等地區,飛行成本將有所降低,這也是為什么廣州作為中轉站,為廉價航空公司所看好的重要原因之一。
難以搶占優質時段資源
9元、99元的票價看上去固然令人心動,然而廉價航空依然擁有其難以改變的局限性。張武安分析道,好的時刻資源已經早早被大航空公司所占據,機場好的時段非常繁忙,已經沒有什么資源可以分配給新進入者,拿不到好時刻,對于航空公司而言無疑不利。更何況,不少大航空公司同樣在搶占好的時刻資源,對于新進入市場的廉價航空公司而言,好時刻資源就更為緊缺。
另一方面,有多少人能夠買到廉價機票,也是值得消費者關注的問題。張武安表示,春秋航空目前特價機票的比例占20%-30%,主要通過網站和手機客戶端等直銷手段。業界人士表示,一些特價機票不見得容易買到,買到也不一定是熱門航線,因此很多時候特價機票只是作為噱頭,并非大部分消費者能夠享受到真正的實惠。專家分析稱,廉航籌建熱潮涌現的主要原因,還是受政府鼓勵政策的刺激,鑒于今年民航局重新開閘新航空企業的審批,各方資本被調動起來,為搶占一塊航企牌照,廉價航空則是很好的切入口。
另一個不得不提的事實是,對于眾多廉價航空而言,機上收費項目是其利潤來源,然而對于不少消費者而言,機上銷售叫賣是一件尤為擾人的事。實際上,一些廉價航空航班上的機上銷售項目也因乘客怨聲載道而被迫中止。資深驢友陳先生告訴記者,他搭乘廉價航空所得的體會是座位窄,航班時刻差,要么太早要么半夜,機上服務須付費,這些廉航的特質,也讓整個乘機體驗總是難盡人意。
成本控制或造成巨大壓力
廉價航空新進入市場,發展潛力不小,然而經營壓力巨大。出售低票價的航空公司并非能很好的把控成本。業界人士分析道,低成本航空公司的運營成本,需要從兩方面進行解讀,一是成本控制在較低水平,二是在控制成本的前提下,以低價票為殺手锏。換言之,對于低成本航空公司而言,無論推出99元、9元甚至更低的票價,前提是自身要控制好成本,而不是以拋售特價機票吸引眼球,引發價格大戰。
國外廉價航空公司在成本控制上擁有豐富的經驗。美國西南航空公司是其中的代表。該公司起步階段主攻德克薩斯州之內的短途航線,航班票價低廉,且班次多,很快占據市場。值得一提的是,隨后無論其業務如何擴展,保證短航線地價格,讓其始終占據一定的市場競爭優勢。
通過增加客運量,降低成本的成功案例也有,但也有業界人士認為,國內廉價航空公司所要面臨的成本控制問題更具挑戰性。其中包含航油成本、機場及空管費用成本、飛機成本以及人工成本等。如何降低成本,目前國內廉價航空公司尚未摸索出一條成功之路。
旅行社與廉航合作趨于謹慎
事實上,包括自由行市場在內的中國旅游市場需求十分強勁。根據某國外咨詢公司提供的有關數據顯示,到2020年,預計前往日本、韓國的國際游客或將超過25%來自中國,中國出境旅游人次將接近美國水平,且國內游市場價值有望達3.9萬億元,也足以說明廉價航空有較為可觀的市場前景。隨著自由行市場的不斷壯大,今年以來,不少傳統旅行社開始大力研發自由行產品,爭先分搶自由行市場蛋糕。以南湖國旅為例,南湖國旅針對暑期自由行市場推出“機票或高鐵+酒店”套餐。
傳統旅行社是否能和廉航展開深度合作,將自由行產品做得更具性價比?南湖國旅策劃推廣中心副總監蘇峰坦言,自由行的確成為一個不可忽視的市場。為了更好的搶占優勢資源,提前采購降低成本,與航空公司合作是一個較為穩妥的布局。旅行社同樣也會選擇廉價航空進行合作,比如東南亞航線采取包機的方式,然而合作仍然趨于謹慎。“廉價航空所提供的服務未必能滿足大眾消費者,而且產品不穩定,價格浮動大,產品單一,航線資源有限,這也制約了合作,全面合作很難展開。”蘇峰表示。
而張武安表示,春秋航空借助母公司春秋國際旅行社的優勢,在組建客源的同時,也能夠開辟很多其他航空公司未必擁有的新航線,這是春秋航空先天具備的獨特優勢。
給廉價航空更多包容
記者觀察
9元機票,在這個低價就能迅速吸引眼球的時代,的確很具吸引力。廉價航空的市場基礎,也是基于自費客群需求的不斷壯大而建立起來。對于價格敏感型消費者而言,廉價航空總歸是討喜的,看重的就是低價,然而讓廉價航空面臨尷尬的一個問題是,這些價格敏感型群體往往也不夠理性,他們所期待和要求的廉價航空,遠不止票價低廉而言。
縱使在全國最大的旅游客源地廣東,游客消費意識正在趨于成熟理性,仍然會發生一些滑稽可笑的事。比如購買了廉價航空機票的乘客上機發現飛機餐須另外付費,表示嚴重不能接受,便開始在微博和微信朋友圈中大肆吐槽;抑或一些乘客對廉價航空機上販賣商品表示意見很大。這些一方面源于消費者對廉價航空的認知不足,另一方面則歸因于大家對廉航的過高期待。最好能以低票價購買到大航空公司航班的機上體驗,而這種要求和預期其實屬于非理性。
對于還處于發展階段的廉價航空,在全國市場份額還僅有5%的廉價航空,我們本就不該抱以過多的期待和要求。和國際低成本航空公司相比,國內廉價航空的生存環境截然不同,在時刻資源不占劣勢的他們,一方面要控制低成本運營,一方面要面對一個還有待完善的客源市場,需要一個市場準入、資源分配、稅收政策都相對公正公平的環境,也需要消費者以一種較為理性而冷靜的態度對待。
如果廉航在推出特價機票后,遭到市場熱捧,固然是件好事,但消費者一邊在追捧低價的同時,一邊又在強調高大上,大而全的產品體驗,未免有些苛責,倒不如冷靜對待他們的存在,認可他們為市場注入活力的貢獻,并且對理性的消費觀和成熟的心態,接受這些吸引眼球的廉價。
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