英國政府在2018年12月發布了一份征詢意見稿(Aviation 2050 The future of UK Aviation)，闡述了英國航空業到2050年及以后將面臨的挑戰和機遇，其中提到現有時刻配置政策存在的問題并就此內容公開征詢各方意見。

　　目前時刻配置政策由歐盟和英國結合IATA全球時刻配置政策制定，而IATA的政策最初是為那些處于或即將達到高度擁擠的機場分配時刻而制定的，但由于機場受到嚴重限制，這些政策已經有所調整。在高度受限的機場釋放大量新容量的情況下，如希思羅機場擴建，政府認為現行政策已不能維持航空業公平競爭，促進持續增長，最大程度惠及旅客。

　　時刻配置政策改革刻不容緩

　　英國政府認為，目前的航班時刻配置政策并不適用于高度受限的機場。現有的流程會限制市場競爭，無法給旅客帶來最佳的利益。在高度受限的機場(如希思羅機場)有大量新的可用容量的情況下，這些問題將變得更為嚴重，妨礙稀有資源的有效分配。

　　政府已經明確了可能影響時刻有效分配的具體問題，包括以下幾個方面：

　　1、時刻分配的時間。目前是在換季開始前6個月分配時刻。在機場放量的情況下，航空公司尤其是規模較小的航空公司可能會沒有足夠的時間去規劃，飛機將無法投入運營。

　　2、時刻協調機制的透明度。英國機場協調有限公司(ACL)在時刻分配以及其董事會成員的獨立性，對公眾是不透明的。時刻分配過程中的透明度，是政府改革時刻配置政策的核心目標。

　　3、時刻虛占和出售。對于時刻緊缺的機場，航空公司無論能否運營或是否盈利，都會申請時刻或虛占時刻，以阻止競爭對手進入市場或妨礙其未來航線的規劃。另外，航空公司還可以通過二級交易出售最初免費分配的時刻。根據新承運人的規定(見下文)，新運營商將可能獲得時刻，而他們唯一的目的是將這些時刻轉讓給其他大型航空公司以獲利。

　　4、新承運航空公司規則。該制度規定50%的可配置時刻提供給新承運公司，剩余的50%將分配給在運營的航空公司。雖然該規則的目的是刺激競爭，但無形中阻礙了在運營的小航空公司的擴張，因為它們無法建立足夠的規模與擁有更多時刻的航空公司形成競爭性運營。

　　5、歷史航班時刻規定。根據“不用即失去”原則，航空公司只要在航季中保持航班時刻的使用率達到80%以上即可繼續擁有該時刻。但是，在實踐中，即使未滿足80%的使用要求，也可以保留時刻，因為航空公司可以在不失去持續經營權的情況下主動歸還20%時刻。

　　6、二級交易市場。雖然時刻交易可以刺激市場競爭，增加機場的選擇，從而惠及消費者，但這些交易所往往青睞于資金雄厚的在運營的航空公司。時刻的高價，特別是繁忙的機場的時刻，可能會阻礙小型航空公司的加入，限制了他們進入二級市場的能力。在希思羅機場這樣一個高度受限的機場，即使在擴建后，需求仍將超過供應量，其時刻的價格仍然很高。

　　7、現有時刻調整優先機制。在分配剩余時刻池時，擁有時刻的航空公司在調整時刻擁有優先權。這對于有時刻的航空公司而言具有競爭優勢，他們可以在時刻分配第一時間獲得最佳的時刻，從而阻止新承運人使用這些時刻。

　　目前的分配制度無法刺激市場競爭，也無法滿足日益增長的需求，這可能會對旅客和即將放量的繁忙機場造成負面影響。競爭與市場管理局(CMA)從理論上研究了當前的時刻配置政策對競爭的影響，發現現有的分配制度可能會削弱航空公司的競爭，因為新承運航空公司可能會難以擴張，現有的航空公司可能會用激勵政策來防止競爭。

　　改革契機 公開征詢

　　希思羅機場的擴建將是英國一個嚴重擁擠的機場首次釋放大量額外時刻，政府預計需求可能超過供給，尤其是在一天中的某些時段。政府最主要的目標是分配新時刻，以促進航空公司之間的有效競爭，創造效率;次要目標是加強國內聯通性，保證時刻至少用于14條國內航線上;促進國際聯通性，將時刻用于未開通或班次較少的國際航線上。

　　政府提出與航空業、國際航空運輸協會以及與英國航空業有關聯的國家進行建設性合作，考慮如何根據上述情況，改善現有的時刻分配政策，為消費者提供最佳利益。

　　政府就此次改革公開征詢各方意見：

　　1、體制改革：為了加強時刻分配制度的透明度，為航空公司提供一個盡可能具有法律效力的流程，政府打算實施以下改革(以遵守現有航班分配制度為基礎)，并征詢了業內的意見。

　　*嚴重受限的機場放量，提前分配時刻(目前時刻提前6個月分配)。

　　*明確機場系統(Airport System)的定義，明確哪些航空公司被視為新承運航空公司，以促進市場競爭。

　　*分配新時刻的目的，加強競爭和國內以及國際聯通性。

　　*明確航空公司將現有時刻置換成新時刻是否具有優先權，以及對于新時刻的分配是否享有優先權。

　　2、有效競爭：政府正在就下列措施征求意見，并歡迎業界提出其他措施，以實現其促進有效競爭和效率的目標。

　　*發布關于二級交易的規則，增加透明度，確保所有相關各方都知道哪些時刻可用。

　　*改變現有的“新進航司”規則，允許新進入者或較小的航空公司在受限機場擴大規模。

　　*建立市場化機制，可能包括拍賣所有時刻或部分繁忙時刻。根據監管要求，這些收入可用于機場擴建。但政府認識到業界對這一措施存在擔憂，競爭與市場管理局(CMA)認為該市場機制有很強的理論依據，但也指出了固有的風險和不確定性。

　　3、加強連通性。政府在改善國內和國際連通性上也歡迎任何意見和措施。

　　4、待進一步的分析和相關方發表各方意見后，政府還將考慮是否需要市場競爭主管部門(CMA、CAA或兩者結合)對時刻分配進行深入審查。

　　隨著機場資源的日趨飽和，如何充分利用現有資源，促進航空業公平競爭和持續發展，機場時刻的有效分配顯得尤為重要。此次英國時刻配置改革也對我國時刻配置政策起到一定的借鑒作用。

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